最近、「発達障害の子どもが増えてるよね」と感じること、ありませんか？
学校や保育園、育児の現場でも「ちょっと気になる子」に注目が集まり、診断を受けるケースが増えています。
でも、実際のところ、本当に子どもたちの数が増えたのでしょうか？
その背景には、医療や教育現場での気づきの変化、診断基準の広がり、そして社会全体の意識の変化など、さまざまな理由があるんです。
この記事では、最新データと専門的な視点をもとに、「発達障害が増えた」と感じる本当の理由をわかりやすく解説していきます。
その“増えたように見える理由”、気になりませんか？
「発達障害の子ども、なんでこんなに増えたの？」その疑問に最新情報で答えます！
ここ数年、「発達障害の子どもが増えてる」という話、よく聞きませんか？
学校や保育園でも「支援が必要なお子さんが増えている」と感じている先生や保護者が多いようです。
でもちょっと待って。
それって本当に“数”が増えてるんでしょうか？
それとも、以前は見過ごされていた子どもたちが、今になって“見つかるようになった”だけ？
実はこのテーマ、単純に「昔より増えたから大変」という話ではありません。
背景には、社会の変化・診断基準の緩和・親の意識の変化・医療体制の充実など、さまざまな要因が絡んでいるんです。
このブログでは、「発達障害はなぜ増えたのか？」という疑問に対して、
✅ 最新のデータ
✅ 専門的な知見
✅ 現場のリアルな声
をもとに、わかりやすく、かつ多角的な視点で徹底解説していきます。
「うちの子も診断されたけど、昔なら“ちょっと個性的な子”で終わってたかも…」
そんな親御さんや、教育・福祉関係者の方にも、気づきや納得がある内容をお届けします。
ぜひ最後まで読んで、「なるほど、そういうことだったのか！」と思えるヒントを見つけてくださいね。
そもそも発達障害ってなに？今さら聞けない基礎知識
「発達障害ってよく聞くけど、実際どんなものなの？」
そう思っていても、なかなか人には聞きづらいですよね。でも、子育てや教育の現場では避けて通れないテーマでもあります。
ここでは、発達障害の基本を、できるだけわかりやすく、ざっくりと紹介していきます。
難しい専門用語はなるべく使わず、誰でも理解できるようなイメージ重視でお伝えしますね！
ASD・ADHD・LD…それぞれの違いは？
発達障害といっても、実はいくつかのタイプがあります。代表的なのはこの3つ：
- ASD（自閉スペクトラム症）
→ 対人関係が苦手だったり、強いこだわりがあったりするタイプ。音やにおいなどの感覚が過敏なこともあります。 - ADHD（注意欠如・多動症）
→ じっとしていられない、すぐに気が散る、順番が待てない…などの行動が目立つタイプ。多動性・衝動性・不注意がキーワードです。 - LD（学習障害）
→ 読み書き・計算などの特定の学習だけが極端に苦手なタイプ。知的発達に問題はないけど、学校の勉強がうまくいかないことがあります。
どれも「育て方が悪いから」「しつけが足りないから」ではありません。
生まれつきの脳の働き方の違いによるものと考えられています。
こんな特徴がある！発達障害のリアルな特性
発達障害のある子どもたちは、周りとちょっと違う“感じ方”や“考え方”をしています。具体的には：
- 音や光に敏感で、普通の環境でもつらく感じる
- 突然パニックになる、切り替えが難しい
- 同じ遊びを繰り返す、細かいこだわりがある
- 会話のキャッチボールがうまくできない
- 指示があっても一度に理解できず動けない
…などがよく見られます。
でもこれは、「できない」ではなく「特性」。
周囲が理解して関わり方を工夫すれば、安心して力を発揮できる場面もたくさんあるんです。
さらに最近では、「発達障害＝問題行動」というイメージから、「個性や強みにも目を向けよう」という考え方も広がってきています。これはすごく大事な変化ですね。
診断のハードルが下がった？基準の変化をチェック
「昔はこんな子、普通にいたよね？」
そんなふうに感じる方もいるかもしれません。それもそのはず。実はここ数十年で、診断基準が大きく変わっているんです。
たとえば、アメリカ精神医学会が定めるDSMという診断マニュアルでは、
以前よりも軽度の特性も診断対象に含まれるようになりました。
昔なら「ちょっと変わった子」で済んでいた子が、今では「発達障害」と診断されることも増えています。
また、日本でも学校や園で早期に気づき、医療機関につなぐ仕組みが進んできたことで、診断数は年々増加傾向です。
つまり、「発達障害が増えた＝特性のある子が増えた」ではなく、
「見つけられるようになった」「診断されるようになった」という側面も大きいんですね。
本当に「増えてる」の？データで見る発達障害の実態
「最近、発達障害の子どもが増えてるって聞くけど、実際どうなの？」
そんな疑問を持つ方も多いのではないでしょうか。ここでは、最新の統計データをもとに、発達障害の実態を見ていきましょう。
支援学級の人数も倍増中！？最新の統計データを解説
実際のところ、特別支援学級に在籍する児童生徒数は増加傾向にあります。
例えば、2006年には約7,000人だった発達障害の児童数が、2019年には7万人を超えたと報告されています 。
また、通級による指導を受ける児童生徒数も増加しています。
2009年には約5.4万人だったのが、2019年には約13.4万人に達しています 。
このように、特別支援教育を受ける児童生徒数は年々増加しており、支援の必要性が高まっていることがわかります。
「診断が増えた＝発達障害が増えた」ではない理由とは
ここで注意したいのは、「診断数の増加」が必ずしも「発達障害の子どもが実際に増えた」ことを意味するわけではないという点です。
近年、発達障害の診断基準が変更され、以前は診断されなかった軽度のケースも診断対象となるようになりました。
例えば、2013年に改訂されたDSM-5では、自閉症スペクトラム障害（ASD）の診断基準が拡大され、より多くの子どもが診断されるようになりました 。
また、保護者や教育現場の意識向上も影響しています。
発達障害に対する理解が進み、早期に専門機関を受診するケースが増えたことで、診断数が増加しています。
つまり、診断数の増加は、発達障害に対する社会の理解と支援体制の充実によるものとも言えるのです。
なぜ発達障害は増えたのか？7つの本当の理由
「昔はこんなにいなかったのに…」
「なぜ今こんなに発達障害の子どもが増えたの？」
そう感じている方は少なくありません。
でも実は、「増えたように見える」背景には、さまざまな社会的・環境的な理由があるんです。ここではその理由を7つ、順番に見ていきましょう！
① 医療・教育現場で“気づいてもらえる”時代に
昔は、「ちょっと変わった子」「手がかかる子」としてスルーされがちだった子どもたちも、
今では保育士さんや先生、医療の専門家が早い段階で気づいてくれるようになりました。
これは、現場での研修や制度が整い、発達障害への理解が進んできた証拠。
見過ごされていた子どもたちが、ようやく「気づかれる」ようになった結果、診断数が増えているともいえるんです。
② 「みんな同じ」じゃない社会が背景にあった
かつては「空気を読むのが当たり前」「みんなと同じ行動が正解」という社会でしたが、
今は少しずつ、「多様性」や「個性」が尊重される時代になっています。
この変化によって、これまで表に出にくかった発達特性が見えやすくなったともいえるでしょう。
「できて当たり前」とされていた時代には、無理やり“普通”に合わせていた子どもたちが、今ではその子らしい発達を大切にされるようになってきたんです。
③ デジタル漬け生活が子どもの発達に影響？
ここ10年で、子どもたちの生活環境は大きく変わりました。
タブレットやスマホ、テレビ、ゲームなど、スクリーンに囲まれた日常が当たり前になっています。
このような「デジタル漬け」の生活が、
・人との関わりを減らす
・体を使った遊びが減る
といった影響を及ぼし、発達面の偏りが見えやすくなるという指摘もあります。
もちろん「デジタル＝悪」ではありませんが、使い方次第で子どもの発達に差が出る可能性はあるんです。
④ 高齢出産が関係してるってホント？最新研究を紹介
医学的な研究では、高齢出産と発達障害との関連性が指摘されることがあります。
具体的には、父親・母親ともに年齢が上がると、発達障害のリスクもやや上がるというデータが複数存在します。
ただし、これは「高齢出産＝発達障害になる」ではなく、
あくまで“リスクがわずかに上がる”という傾向の話。
遺伝や環境など、ほかの要素と重なって起こる可能性があるという見方が主流です。
⑤ 実は遺伝が大きく関係している!?家族歴とのつながり
発達障害には、遺伝的な要因が関係していることが多いとされています。
たとえば、「親も小さいころは落ち着きがなかった」「兄弟にも似た傾向がある」など、家族内で似た特性が見られることがあります。
これは、病気というよりも「脳のタイプが似ている」ことによるものと考えるとわかりやすいかもしれません。
実際、大人になってから「自分も発達障害だったかもしれない」と気づく親御さんも増えています。
⑥ 診断の枠が広がったことで「グレーゾーン」も対象に
以前の診断基準では対象外だったような、「ちょっと特性はあるけど、生活にはそこまで支障がない」という子たちも、
今では“発達障害のグレーゾーン”として支援対象になるケースが増えています。
特に、DSM-5（アメリカ精神医学会の診断基準）が改訂されてからは、
より軽度なケースにも診断がつくようになり、“早めに支援を受けられる”というメリットも出てきました。
つまり、診断そのものが柔軟になったことで、見落とされる子が減ったともいえるんです。
⑦ 親の関心と支援制度の進化で“早期発見”が加速！
今の親御さんは、子どもの発達についての情報をネットやSNSで簡単に手に入れられる時代です。
「ちょっと気になるな…」と思ったら、小児科や発達支援センターに相談しやすくなってきました。
加えて、発達支援の制度自体も充実してきていて、
保育園や幼稚園でも専門機関につなぐ体制が整ってきています。
その結果、今までなら小学校に入ってから分かっていたようなことも、未就学のうちに見つかるようになってきたんです。
いかがでしたか？
発達障害が「増えた」と言われる背景には、環境・社会・制度の変化、そして親や支援者の意識の高まりなど、さまざまな要因が重なっています。
「発達障害が増えすぎ」ってホント？誤解されがちな現実
「最近の子って、みんな発達障害って言われてない？」
「昔なら普通だった子も、今はすぐに“発達障害”って診断されてる気がする…」
そんな声、ネットや育児の場面で見聞きすることがあるかもしれません。
でも実はその背景には、“診断”や“特性”に対する誤解や情報不足”があることも多いんです。
ここでは、「発達障害＝増えすぎ」と言われがちな現実について、冷静に見ていきましょう。
「ちょっと変わってる＝発達障害」じゃない！その線引きとは
まず知っておいてほしいのは、“ちょっと個性的”と“発達障害”は別ものだということ。
誰にでも「得意」「不得意」はあるし、子どもには発達のばらつきがあって当たり前です。
最近では、
- 落ち着きがない＝ADHD
- マイペースすぎる＝ASD
- 算数が苦手＝LD
のように、すぐに「発達障害では？」と結びつけられてしまうことがありますが、これはちょっと短絡的。
本来、発達障害の診断には、医師の問診・行動観察・周囲からの聞き取りなど、多角的な評価が必要です。
そのうえで「日常生活や学習に継続的な困難があるか」が診断の大きなポイントになります。
つまり、“ちょっと変わってる”だけで発達障害と判断するのは早すぎるんですね。
発達障害は“問題”ではなく“特性”ととらえよう
もうひとつ大事なのが、「発達障害＝困った存在」という見方から脱却することです。
実際には、発達障害のある子どもたちは、
- 観察力が鋭い
- 一つのことに集中できる
- 独自の視点を持っている
など、“強み”になる特性を持っていることもたくさんあります。
もちろん、集団生活で困難を感じることもあるかもしれませんが、
それは「できない」からではなく、“やり方が合っていない”だけということも多いんです。
最近では、「ニューロダイバーシティ（神経多様性）」という考え方も広がっています。
これは、発達の違いは“障害”ではなく“人間の多様性のひとつ”だという考え方。
まさに、一人ひとりが違っていてOK！という時代に変わってきている証拠ですね。
このように、発達障害に対する「増えすぎ」「ラベリングされすぎ」といったイメージの裏側には、診断の誤解・情報不足・社会の固定観念が関わっていることが多いんです。
これからの社会と発達障害の向き合い方
発達障害についての理解が進む一方で、社会全体としてまだまだ課題もあります。
でも、これからの時代は、「できないことを責める」のではなく、「どうやったら一緒にやっていけるか」を考える社会が求められています。
ここでは、これからの私たちが発達障害とどう向き合っていくべきかについて、一緒に考えていきましょう。
違いを受け入れる時代へ｜インクルーシブな社会を目指して
「発達障害＝特別な存在」という考え方は、もう古いかもしれません。
今は“誰もが違って当たり前”という前提で成り立つ社会づくりが進められています。
たとえば学校現場では、特別支援教育や合理的配慮が少しずつ整ってきていて、
「できないことを補う」よりも「その子ができる形に合わせる」という支援スタイルにシフトしています。
これは「インクルーシブ教育」と呼ばれるもので、障害の有無にかかわらずみんなが同じ場で学び合える環境を目指す考え方です。
こうした取り組みが広がれば、発達障害の子も、生きづらさを感じずに自分らしく過ごせるようになりますよね。
家庭でできること｜親だからこそできる接し方とは？
社会全体の理解も大切ですが、やっぱり子どもにとって一番安心できる場所は家庭。
だからこそ、親としてできることもたくさんあります。
たとえば、
- 「みんなと同じ」でなくてもいい、と伝える
- 困っているときは感情ではなく行動の背景に目を向ける
- 小さな成功を思いっきり褒めてあげる
…といった日々の積み重ねが、子どもの自己肯定感を育てるカギになります。
また、親自身も「ひとりで頑張りすぎない」ことが大切です。
最近は、自治体の相談窓口やオンラインの親の会、専門家による講座など、つながれる場も増えてきました。
「相談していい」「支援を受けていい」って、自分に許可を出すことから始めてみるのもおすすめです。
“発達障害が増えた”ではなく“見えてきた”時代に
最後に大切な視点をひとつ。
「発達障害の子どもが増えている」と言われがちですが、実は、
“増えた”というより“これまで見えなかった子たちが見えてきた”というのが正しいかもしれません。
昔なら「手がかかる」「育てにくい」とされていた子どもたちが、
今は「発達の特性がある」と理解され、支援につながる時代になったんです。
これは、決してマイナスではなく、子どもたちが本来の自分らしさを大切にできるチャンスが増えたということ。
私たち大人にできるのは、
「ラベルを貼ること」ではなく、「その子の“今”をまるごと受け止めること」。
そんな社会に近づいている今、私たち一人ひとりの“まなざし”が未来を変えていくのかもしれません。
まとめ｜発達障害が増えたと感じるその理由、実はこうだった！
ここまで読んでくださってありがとうございます！
「発達障害が増えたって聞くけど、実際どうなの？」という疑問に、少しでもヒントがあったら嬉しいです。
改めて整理すると──
見つけられるようになっただけ？本当の“増加”の背景を知ろう
確かに、発達障害と診断される子どもは増えています。
でもそれは、「発達障害そのものが急激に増えた」というより、
「これまで気づかれなかった子どもたちが見つけられるようになった」というのが実情。
医療や教育の現場、そして保護者の意識が変わったことで、
診断につながる機会が増えただけという見方が、実はとても重要なんです。
社会と人の意識の変化が診断数のカギ
以前なら「ちょっと変わった子」で片づけられていたようなケースも、
今は「もしかしたら発達特性があるのかも」と周囲が気づける時代になりました。
つまり、“増えた”というより、“理解が深まった”結果として診断されるケースが増えたんですね。
これは、ある意味で社会が前に進んでいる証拠ともいえるのではないでしょうか？
「違いを認める」時代の子育て・教育へ
最後に大切なのは、発達障害＝ネガティブなものではないということ。
個性や特性を理解し、「できないこと」ではなく「どうやったらできるか」に目を向ける子育てや教育が、これからの時代に求められています。
誰にでも得意・不得意はあります。
発達障害がある子もそうでない子も、それぞれの「ちがい」を尊重し合える社会にしていくことが、私たち全員のテーマになってきています。
発達障害の“本当の姿”が見えてくると、
「なんだ、特別なことじゃないんだ」と思えるかもしれません。
そして、そんな風に思える人が増えたら、
きっと子どもたちはもっと安心して、自分らしく生きられる未来に近づけるはずです。
さいごに
今回の記事では、発達障害が増えているように見える理由として、たとえば…
- 診断のルールが変わったこと
- 先生やお医者さんが早く気づけるようになったこと
- 親や社会が“違い”に敏感になってきたこと
など、さまざまな背景があることをお伝えしました。
「増えた」のではなく、「見つけられるようになった」ということ。
そして、それは子どもたちが早めに支援や理解を受けられるチャンスが広がったということでもあります。
あなたの関心や理解が、子どもたちの未来をもっと明るくする第一歩になるはずです。
読んでくださって、本当にありがとうございました！
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