「うちの子、手をひらひらさせたり、同じおもちゃをずっと並べたり…。こんな行動に戸惑ったことはありませんか？」自閉症スペクトラム障害（ASD）を持つ子どもに多く見られる「常同行動」は、実は子どもが安心感を得て自分を落ち着けるための大切な方法なんです。
とはいえ、「どう対応すればいいの？」と悩む場面もありますよね。準備に時間がかかったり、兄弟姉妹がその行動に戸惑ったりと、親として頭を抱えることもあるはず。
常同行動を「やめさせたい」ではなく、「どう活かすか」に視点を変えるとしたら、どんな未来が待っていると思いますか？この記事では、ルーティンの作り方や感覚を意識した遊びなど、家庭でできる具体的な5つの方法を分かりやすく紹介します。ぜひ、子どもとの関係を深めるヒントを見つけてください！
はじめに
常同行動って何？自閉症の親が知っておくべき基本情報
常同行動という言葉を聞いたことはありますか？これは、自閉症スペクトラム障害（ASD）の子どもに特有の、繰り返し行われる行動や動きのことを指します。たとえば、手をひらひらさせたり、物を並べたりする行動が挙げられます。本記事では、常同行動の背景やその意味を深掘りし、家庭で取り組める具体的な支援方法を5つご紹介します。これにより、親としての悩みを軽減し、子どもの成長を支えるヒントを得ることができます。
常同行動を知ることが解決の第一歩！
常同行動とは？日常生活でよく見る特徴とは
常同行動って聞くとちょっと難しそうな印象を受けるかもしれませんが、実は自閉症の子どもたちにとってよくある行動なんです。たとえば、手をひらひらさせたり、同じ言葉を何度も繰り返したり、好きなおもちゃをきれいに並べたりすることが、それにあたります。
「なんでそんなことをするの？」と思うかもしれませんが、これにはちゃんと理由があります。多くの場合、子どもにとってこの行動は心を落ち着けたり、安心感を得たりするための大切な手段なんです。たとえば、私たちがイライラしたときに深呼吸したり、お気に入りの音楽を聴いたりするのと似たようなものだと思ってください。
また、この行動は子どもによって千差万別。同じ常同行動を持つ子は一人としていません。ある子にとっては遊びの一部だったり、別の子にとってはストレス発散の方法だったりします。この個性を見極めることが、親としての第一歩になりますね。
なぜ起こる？常同行動の知られざる理由
常同行動が起こる理由は、実はとても深いんです。まず、自閉症の子どもたちは感覚が非常に鋭かったり、逆に鈍かったりすることが多いです。たとえば、大勢の人がいる場所での大きな音や眩しい光が苦手だったり、逆に強い刺激を求めてジャンプを繰り返したりします。こうした感覚の特性が原因で、一定の行動を繰り返すことがあるんです。
また、彼らは日常生活で予測できない出来事が苦手な場合が多いです。たとえば、予定していたお出かけが急にキャンセルになったり、いつもと違う道を通って帰ることになったりすると、不安でいっぱいになってしまうことがあります。そんなとき、常同行動が「心の避難所」として働くんです。たとえば、手を振る行動を繰り返すことで、自分の中で安心感を取り戻しているんですね。
さらに、ストレスや不安だけでなく、純粋にその行動が楽しいから繰り返している場合もあります。たとえば、音が気持ちよかったり、触り心地が好きだったりすると、それを何度も楽しむという感覚です。大人も気に入った映画を何度も見ることがありますよね。それと同じ感覚だと思うと、少し共感しやすくなるのではないでしょうか？
家庭生活への影響と親が取るべき行動
常同行動が家族に影響を与えることもあります。たとえば、朝の準備の時間に同じ行動を繰り返すことで予定が遅れてしまったり、兄弟姉妹がその行動にイライラしてしまったりすることがあるかもしれません。こういった状況では、親として「どうにかやめさせたい」と思うこともあるかもしれませんが、無理に止めるのは逆効果になることが多いです。
代わりに、常同行動を子どもの「安心を得るための手段」として捉えてみると、見方が変わってくるかもしれません。たとえば、その行動を始めるタイミングや状況を観察することで、子どもがどんなときにストレスを感じているのかを理解するヒントが得られます。こうした理解が深まると、行動そのものにイライラするのではなく、子どもの気持ちに寄り添えるようになります。
また、家族全員がこの特性を理解していると、家庭の雰囲気も穏やかになります。たとえば、兄弟姉妹にも「これは◯◯ちゃんが安心するための方法なんだよ」と説明することで、協力を得られることがあります。親だけで抱え込むのではなく、家族全体でサポートする仕組みを作ることが重要です。
結局のところ、常同行動はその子どもの特性の一部です。それを否定するのではなく、「どうやったらみんなが安心して暮らせるか？」を一緒に考えていくことが、家庭全体を良い方向に導くカギになりますね。
常同行動と向き合うために親ができること
親がまず知っておきたい3つの基本ポイント
1. 常同行動は悪いものではない
まず、常同行動を「悪いもの」として捉えないことが大切です。自閉症の子どもにとって、この行動はただの「癖」や「変な行動」ではなく、心を落ち着けたり、自分を守ったりするための大事な手段なんです。たとえば、大人も緊張したときに足を貧乏ゆすりしてしまったり、考え事をするときにペンをくるくる回したりすることがありますよね。それと同じように、子どもにとって必要な行動なのです。
このように考えると、「どうしてやめないの？」とイライラする気持ちが少し軽くなるかもしれません。むしろ、常同行動が子どもの気持ちを落ち着ける役割を果たしていることに気づけば、その重要性を理解できるはずです。
2. 常同行動はコミュニケーションの一環
意外に思われるかもしれませんが、常同行動は子どもが何かを伝えようとしているサインでもあります。たとえば、特定の行動を始めるタイミングに注目してみると、「この場面は子どもにとってストレスだったんだな」や「これが楽しいって思っているんだな」といった子どもの感情に気づけることがあります。
たとえば、知らない人が多い場所で手を振る動作を繰り返す場合、子どもは「不安だよ」「落ち着きたい」という気持ちを表現している可能性があります。一方で、好きなおもちゃを並べる行動をする場合、それは単純に「これが楽しい！」というポジティブな気持ちの表れかもしれません。こうしたサインを読み取ることで、子どもの心に寄り添うことができます。
3. 受け入れる姿勢が鍵
最後に、子どもの行動を否定するのではなく、まずは「そうなんだね」と受け入れる姿勢を持つことが何よりも大事です。親が「それやめなさい」と否定的に接すると、子どもは不安を感じたり、自分を否定されたように思うことがあります。一方で、「そうやって安心してるんだね」と肯定的に受け入れることで、子どもは「自分の気持ちを理解してもらえた」と感じるようになります。
たとえば、常同行動が長引いてしまう場合でも、「ちょっとだけ待ってみよう」と考えると、親子の間に余裕が生まれます。時間がかかるかもしれませんが、この受け入れる姿勢が信頼関係の基盤になります。
子どもと信頼関係を築くコツとは？
子どもとの信頼関係を築くためには、まず「観察」がポイントです。観察といっても堅苦しいものではなく、子どもの行動を「そうなんだ～」という軽い気持ちで見てみることから始めてください。「どんなタイミングで常同行動をしているのかな？」「そのときの表情や声のトーンはどうかな？」といったことに気を配ると、意外な発見があるかもしれません。
また、肯定的な声掛けを意識することも重要です。たとえば、「またやってるの？」ではなく、「これが好きなんだね」「一生懸命やってるね」とポジティブな言葉をかけるだけで、子どもは安心感を得られます。こうした言葉がけが、子どもの自信を育てる大きな助けになります。
さらに、共感の姿勢も大切です。子どもの行動を見て、「そうか、これが安心する方法なんだね」と共感するだけで、子どもは親に信頼感を持つようになります。もし「どうしてその行動をするの？」と疑問に思ったら、子どもに優しく聞いてみるのもいいですね。子どもが言葉で説明できなくても、その行動に込められた意味を親が探ろうとする姿勢が伝わるだけで、子どもは安心するものです。
子どもと親が信頼関係を築くためには、完璧である必要はありません。「少しずつ子どもを理解しよう」という気持ちを持ち続けることが何よりも大事です。小さな成功体験を積み重ねることで、親子の絆は少しずつ深まっていきますよ。
家庭でできる効果的な5つのアプローチ
子どもの常同行動を理解しながら、家庭でできる効果的なサポート方法を見つけるのって大切ですよね。でも、「何から始めたらいいの？」と悩むこともあるはず。ここでは、親が家庭で取り組みやすい具体的な方法を5つ紹介します。ちょっとした工夫が大きな効果を生むこともあるので、ぜひ試してみてください！
方法1: 安心できる環境を作ろう！ルーティンの力
自閉症の子どもにとって「予測できる」ということはとても安心感につながります。たとえば、毎日同じ時間に起きて、同じ順番で朝の準備をするだけでも、不安を減らすことができるんです。この「ルーティン」を生活の中に取り入れることで、子どもの気持ちが落ち着きやすくなります。
視覚的にスケジュールを示すのも効果的。イラストや写真を使って、次に何をするのかを見える形で伝えることで、子どもが先の見通しを立てやすくなります。たとえば、朝のスケジュールを「顔を洗う→歯を磨く→朝ごはんを食べる」と絵カードで示してあげると、次に何をすればいいのかがわかりやすくなるんです。
また、柔軟性を持たせることもポイント。予定が変更になった場合は、「次はこれだよ」と新しいカードを追加するなどして、混乱を最小限に抑えましょう。
方法2: 感覚統合を活用！遊びながら成長をサポート
感覚過敏や鈍感さを持つ自閉症の子どもには、感覚統合を意識した遊びがとても有効です。感覚統合とは、いろいろな感覚（触覚、視覚、聴覚、運動感覚など）をバランスよく使えるようにする考え方です。
たとえば、触覚を刺激するなら粘土遊びや砂遊びがオススメです。「触るのが苦手」という子には最初は柔らかい素材から始めて、少しずつ慣れていくといいですね。運動感覚を刺激するには、トランポリンやボールプールなど体を使った遊びが効果的。これらは楽しみながら、体と感覚のバランスを取る練習になります。
遊びを通して感覚が調整されると、日常生活でのストレスも減りやすくなります。ポイントは「無理なく楽しむ」こと。子どもが嫌がる場合は無理強いせず、好きなことを取り入れながら進めてみましょう。
方法3: 常同行動を肯定しよう！安全で楽しい活動に進化させる方法
常同行動を「やめさせる」ことを目標にするのではなく、むしろその行動を発展させる方法を考えるのがポイントです。たとえば、物を並べるのが好きな子どもには、色や形を揃えるブロック遊びやパズルを勧めてみると、より発展的な活動につながります。
また、手を振る動作が多い場合は、リズムに合わせて手を振るような音楽遊びに変えてみるのも楽しいですね。こうすることで、子どもの興味や特性を生かしながら新しいスキルを身につけるきっかけになります。
安全面にも配慮しつつ、子どもが楽しく取り組める形にアレンジするのがコツです。「常同行動＝悪いこと」と考えず、「これをどう発展させよう？」と前向きに考えると、親子の時間もより楽しいものになりますよ。
方法4: リラックスがカギ！親子でできるストレスケアの方法
家庭全体の雰囲気を穏やかに保つためには、リラックスする時間を意識的に作ることも大切です。たとえば、深呼吸やゆっくりストレッチをする時間を親子で共有すると、親自身もリフレッシュでき、子どもも自然と落ち着いてきます。
また、夜寝る前に柔らかい音楽を流したり、静かな時間を作るのもおすすめ。子どもがリラックスできる環境を整えることで、常同行動が和らぐ場合もあります。
さらに、香りや触感を利用するのも一案です。アロマオイルを使ったり、柔らかいブランケットに包まれる感覚を楽しむことで、子どもの緊張がほぐれることがあります。これらの工夫は親子で簡単に取り入れられるので、ぜひ試してみてください。
方法5: 専門家の力を借りる！相談するべきタイミングと活用法
「どうしても対応が難しい」「もっと効果的な方法を知りたい」という場合は、専門家の力を借りるのも重要な選択肢です。支援センターや発達相談窓口、療育施設などは、家庭では気づきにくい視点から具体的なアドバイスをくれることがあります。
相談する際は、「どんな行動が気になるのか」「どんな状況で起こるのか」を具体的に伝えると、より的確なアドバイスを受けやすくなります。また、家庭での取り組みを報告しながら進めることで、専門家と連携した支援が可能になります。
地域にあるサポートサービスやコミュニティも有効活用してください。同じ悩みを持つ親同士で情報交換をするだけでも、安心感や新しい発見が得られることがあります。
家庭でできる取り組みは、小さな一歩の積み重ねが大きな変化につながります。これらの方法を親子で楽しみながら試してみてくださいね！
支援の際に親が気をつけたいポイント
子どもの常同行動をサポートするのって、親にとってもエネルギーが必要なことですよね。でも、「どう対応すればいいの？」と焦ったり、つい無理をしてしまうと、かえって子どもにも親にもストレスがたまってしまいます。ここでは、支援する上で親が気をつけたい大切なポイントを2つご紹介します。親子ともに心地よく過ごせるためのヒントになれば嬉しいです！
常同行動を無理に止めない！子どもの心を守るために
常同行動を見ていると、「何でそんなことするんだろう」「やめさせた方がいいのかな」と思うことがあるかもしれません。でも、無理にやめさせるのはおすすめできません。それは、常同行動が子どもにとっての安心感を得る方法だったり、ストレスを解消する手段であることが多いからです。これを止められると、子どもはより不安定になり、別の形でストレスを表現することもあります。
たとえば、大人でもストレスを感じたときに無意識に行う癖がありますよね。爪を噛んだり、ペンをカチカチさせたりする行動がその一例です。これを急に「やめなさい！」と言われたらどう感じますか？おそらく、「なんで？」と戸惑い、不快に思うでしょう。それと同じで、子どもも常同行動を止められると不安を感じてしまうんです。
そのため、親としては「無理にやめさせる」のではなく、「自然に変化するのを待つ」という姿勢が大切です。たとえば、常同行動が長時間続いている場合でも、「これは子どもが自分を落ち着ける時間なんだ」と思うと、少し余裕を持って見守れるかもしれません。そして、少しずつ新しい行動や遊びを提案して、興味の幅を広げていくことで、結果的に常同行動が減ることもあります。
また、常同行動が危険を伴う場合は、安全な代替行動を提案するのも一つの方法です。たとえば、手を強く叩く行動がある場合は、柔らかいクッションを叩けるようにするなど、子どもが安心して行動できる環境を整えてあげましょう。
親自身もケアを忘れないで！リフレッシュの重要性
子どもを支える親にとって、自分自身のケアを忘れないことは本当に大切なことです。頑張りすぎてしまうと、いつの間にかストレスがたまってしまい、結果的に子どもと向き合う気力が減ってしまうこともあります。親が元気でいることが、子どもの成長をサポートする上での基盤になります。
まず、リフレッシュする時間を意識的に作ることがポイントです。「そんな時間ないよ！」と思うかもしれませんが、短い時間でも構いません。たとえば、子どもが寝ている間に好きな音楽を聴く、軽い運動をする、好きな本を読むなど、ほんの少しの時間でもリフレッシュ効果はあります。
また、家族や友人、支援機関に頼ることも大事です。一人で抱え込む必要はありません。誰かに話を聞いてもらったり、一時的に子どもを見てもらうことで、気持ちをリセットすることができます。同じ悩みを持つ親同士が集まるサポートグループも有益です。共感できる人たちと話すことで、孤独感が軽減し、新しいアイデアや視点を得られることがあります。
さらに、ストレス解消のための「親自身のルーティン」を作るのもおすすめです。たとえば、朝一杯のコーヒーをゆっくり飲む時間を作ったり、日記をつけたりするのも効果的。自分を大事にする時間を意識的に取ることで、心に余裕が生まれ、子どもとの接し方も変わってきます。
まとめ
常同行動のサポートには、子どもへの理解と同じくらい、親自身のケアが大切です。無理にやめさせるのではなく、見守りながら少しずつ変化を促す姿勢を持つこと。そして、親自身もリフレッシュして心の余裕を持つことで、より温かく子どもと向き合うことができます。親子で過ごす時間を、もっと心地よいものにしていきましょう！
さいごに
この記事を最後まで読んでいただき、本当にありがとうございます！ここまでお付き合いいただけたことが、とても嬉しいです。子どもの常同行動にどう向き合えばいいのか、少しでもヒントを見つけていただけたでしょうか？
この記事でお伝えしたポイントを振り返ってみましょう：
- 常同行動は「やめさせる」ものではなく、子どもにとって安心感を得るための大切な行動です。
- 見通しを持てるルーティンや、感覚統合を意識した遊びを取り入れることで、子どもの不安を和らげられるかもしれません。
- そして、親自身のリフレッシュもとても重要！親が心に余裕を持つことで、子どもにも安心感を伝えられます。
全部を一度にやろうとしなくても大丈夫。できそうなことから、少しずつ始めてみてください。小さな一歩の積み重ねが、親子の笑顔を増やし、家庭全体の雰囲気をより良くしてくれるはずです。
最後までお読みいただき、本当にありがとうございました！
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