【自閉症×タオル噛み】自閉症の子がタオルを噛む理由とやさしい対処法

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6日前

「またタオルを噛んでる…。見ていてちょっと心配になる、そんなことありませんか？」
自閉症のある子どもにとって、タオルを噛む行動はよくあること。でも実はそれ、ただのクセじゃなく、感覚や気持ちを整えるための“安心の方法”かもしれません。
とはいえ、衛生面が気になったり、外での対応に困ることもありますよね。
じゃあ、やめさせずにそっと見守るには、どうすればいいのでしょう？
この記事では、タオル噛みの理由から、おうちでできる対応法、支援機関との連携までわかりやすく解説します。

「またタオル噛んでる…」そんな時に知っておきたい大切なこと

お子さんがタオルを口にくわえてモグモグ…。
「また噛んでるなぁ」「クセになってるのかな？」と、思わず心配になってしまう瞬間ってありませんか？
特に自閉症の特性をもつお子さんの場合、タオルや洋服の端っこなど“噛む行動”が続くことはめずらしくありません。

でも、「なぜタオルを噛むの？」「やめさせたほうがいいの？」といった疑問に、明確な答えが見つからず悩んでいる方も多いのではないでしょうか。

実はこの行動、単なるクセではなく「感覚刺激がほしい」「安心したい」「気持ちを調整したい」などの理由が隠れていることがあるんです。
しかも、自閉症の子どもたちの“感じ方”や“考え方”は一人ひとり違うため、その背景も多種多様。

この記事では、自閉症の子がタオルを噛む理由を感覚面・心理面・発達的な視点など、さまざまな角度からわかりやすく解説します。
さらに、「やめさせるべき？」「どう対処すればいい？」といった疑問にも答えつつ、無理なくできる“やさしい対応法”や家庭での工夫アイデアも紹介します。

タオル噛みをただの困った行動と決めつけず、その意味を知ることが、子どもとの関係をぐっと深める第一歩になります。
「どうして？」が「なるほど！」に変わるヒントを、ぜひここで見つけてくださいね。

タオル噛みは“よくあること”だった！自閉症の子によく見られる行動とは？

実は多い！タオルを噛むお子さんの悩み

「タオルをいつも口にくわえてる」「すぐ噛んでしまって困る…」
こんなお悩み、実はあなただけではありません。

自閉症のある子どもたちの中には、“タオルを噛む”という行動を日常的にしている子がたくさんいます。
保育園や療育の現場でも、「あの子も、こっちの子も噛んでるなぁ」と気づくことも多いんですよ。

この行動は、特に乳幼児期〜就学前くらいまでによく見られる傾向があります。とはいえ、小学生以降でも続くことは珍しくありません。
また、同じような行動として、「洋服の袖を噛む」「おもちゃや指を口に入れる」なども見られます。

つまり、“口を使った行動”が気になるのは、その子の発達や感覚の特性と深く関係しているんです。
このことを知っておくだけでも、「うちの子だけおかしいのかも…」という不安が、少し軽くなりませんか？

なぜタオル？子どもが選ぶ“安心アイテム”の理由

では、なぜ子どもたちはタオルを噛むのでしょう？
ただの“癖”では片づけられない、その理由を見ていきましょう。

まずひとつ目の理由は、「触り心地」や「噛みごたえ」の感覚が心地よいから。
タオルのフワフワ・ザラザラした質感は、感覚が敏感な子にも、逆に鈍感な子にもフィットしやすいんです。
しかも、ちょうどいいサイズで口に入れやすく、持ち運びもしやすい。

そしてもうひとつ、“におい”や“自分のよだれの感覚”が安心材料になっている場合もあります。
自閉症の子どもは、外からの刺激に敏感な分、「自分の匂いがついたタオル」に安心感を覚えやすい傾向があります。
これはまるで、お気に入りのぬいぐるみや毛布を手放せない子どもと似た心理ですね。

つまり、タオルはただの布ではなく、子どもにとっては“安心のスイッチ”や“落ち着けるグッズ”としての役割を果たしていることが多いのです。

保護者の視点だけで「不衛生」「みっともない」と思ってしまいがちですが、その子なりの“安心の方法”として尊重する姿勢も大切なのかもしれませんね。

タオル噛みのウラにある、子どもの“こころ”と“感覚”とは？

タオルをギュッと噛んでいるとき、子どもは何を感じているんだろう？
ただのクセや気まぐれに見えても、実はその行動には“ちゃんとした理由”や“意味”があることが少なくありません。
ここでは、感覚や気持ちの面から「なぜ噛むのか？」を深掘りしてみましょう。

感覚が気になる？タオル噛みと感覚過敏・鈍麻の関係

まず注目したいのが、「感覚」の問題です。
自閉症のある子どもは、“感覚過敏”や“感覚鈍麻”といった特性をもっていることがあります。
つまり、音・光・におい・触覚などに対して、すごく敏感だったり、逆に反応しづらかったりするんですね。

中でも「口の中やそのまわりの感覚（口腔感覚）」は、意外と見落とされがち。
でも実は、“噛む”“なめる”“吸う”といった行動は、そうした口腔感覚を満たすために起こることがよくあります。

タオルを噛むのは、自分にちょうどよい刺激を与えて“落ち着こうとしている”行動とも言えるんです。
噛むことで、口の中に一定の圧がかかり、それが心地よく感じられる子もいれば、感覚がぼんやりしている子にとっては「今ここにいる」ことを実感する手段になっている場合もあります。

「気になる行動」ではあるけれど、実は子どもが自分なりに感覚を整えている“セルフケア”のひとつと考えると、見え方が変わってきませんか？

不安を落ち着ける“セルフケア”だった！

感覚だけでなく、子どもの“気持ち”にも目を向けてみましょう。
タオルを噛むタイミングをよく観察してみると、不安や緊張が高まっている場面で多く見られることがあります。

たとえば、

初めての場所に行ったとき
人が多くてざわざわしているとき
注目されたり、怒られたりしたあと　など…

こういったとき、子どもは自分の気持ちをうまく言葉にできず、タオルを噛むことで安心感を得ようとしていることがあるんです。
いわば、タオルは“お守り”のような存在。

不安な気持ちを落ち着けようとする“自己調整行動（セルフレギュレーション）”として、タオル噛みを選んでいるというわけです。

そう考えると、タオルを取り上げてしまったり、「やめなさい！」と注意したりするより、「今、何か不安なのかな？」と気持ちを汲み取るほうが、ずっと子どもの助けになると思いませんか？

癖じゃない！タオル噛みには“意味”がある

「また噛んでる…」「癖になってるんじゃない？」
つい、そんなふうに思ってしまうこともありますよね。

でも、ここまで見てきたように、タオル噛みは“ただの癖”ではなく、子どもなりの意味や意図がある行動なんです。
それは、

感覚を落ち着けたい
気持ちを整理したい
不安をやわらげたい
といった、子どもなりの「助けてほしい」のサインでもあります。

大人の目線からは“問題行動”に見えてしまうことでも、子ども自身は一生懸命、自分の世界と折り合いをつけているのかもしれません。

だからこそ、「どうしてこの行動をしているのかな？」と行動の意味に目を向けることが大切。
行動の背景にある気持ちを理解してあげることで、子どもとの信頼関係もぐっと深まりますよ。

やめさせたほうがいい？自閉症のタオル噛みに関する3つの誤解

「このままずっと噛み続けるのかな？」「クセになる前にやめさせた方がいいのでは？」
タオル噛みが気になってくると、どうしても「やめさせたい」という気持ちが湧いてきますよね。

でも、ちょっと待ってください。
その対応、実は逆効果かもしれません。

ここでは、タオル噛みにまつわるよくある3つの誤解を取り上げ、正しい理解と対応のヒントをお届けします。

無理にやめさせるのは逆効果？

結論から言うと、タオル噛みは無理にやめさせようとしないほうが良いケースが多いです。

というのも、タオル噛みには、

不安を落ち着かせる
感覚を調整する
自分を守る
といった“安心のための行動”という一面があるからです。

それを無理に止めてしまうと、子どもは「安心材料」を奪われたように感じ、かえって不安が強くなったり、他の困った行動につながることもあるんです。

そして多くの場合、成長とともにタオル噛みが自然と減っていく子もたくさんいます。
「小学校に上がるころには、気づけば噛まなくなってた」という声も少なくありません。

大切なのは、“やめさせること”より、“なぜ噛んでいるのか”に目を向けること。
無理にやめさせるのではなく、子どもが安心できる別の方法を一緒に見つけていくことが理想です。

衛生面が心配なときにできること

とはいえ、現実問題として気になるのが衛生面や安全面ですよね。
「よだれでベチャベチャになる」「ばい菌が心配」「アレルギーがあるから不安」など、実際の困りごとはたくさんあります。

そんなときは、タオルそのものを工夫してみるのがオススメです。

たとえば…

吸水性が高くて乾きやすい素材を選ぶ（ガーゼ素材など）
複数枚をローテーションで使い、こまめに交換
首からぶら下げられるようにして、床に落ちにくくする
外出用と家用を分ける

また、最近ではシリコン製の“噛めるおもちゃ”や“センサリーグッズ”も市販されています。
そういったアイテムをうまく取り入れることで、衛生的かつ子どもも満足できる“代わりの選択肢”を提供することができます。

子どもの感覚やこだわりを尊重しつつ、親もストレスなく付き合える工夫が大切ですね。

「恥ずかしい」と感じる前に考えたい、周囲との向き合い方

外出先や園の中で、子どもがタオルを噛んでいると、つい周囲の視線が気になってしまう…。
「みっともないかな？」「他の親にどう思われてるんだろう？」と感じたこと、ありませんか？

でも、その視線やプレッシャーが、子どもにとって必要な行動を制限してしまう原因になっていないか？
いま一度、立ち止まって考えてみることも大切です。

大人の「恥ずかしい」という感覚と、子どもの「安心したい」という気持ちは別物。
だからこそ、子どもにとって必要な支援を、堂々と守ってあげることが本当のやさしさかもしれません。

そして、園や学校の先生と相談して、

「タオルを噛む理由」
「本人にとってどれだけ大切な行動か」
を共有できると、より理解のある環境づくりにつながります。

最近では、感覚過敏や自閉症の特性について理解が広まってきているので、正しく伝えることでサポートが得られやすくなることも多いです。

恥ずかしさよりも、「この子の気持ちに寄り添いたい」という思いを優先することが、結果的に子どもにとっての安心につながるんですね。

このように、「やめさせなきゃ」と焦る前に、子どもがタオル噛みにどんな意味をもたせているのかを一緒に考えることが、親子にとってとても大切なステップになります。
次は、そんな子どもたちにできるやさしい対処法のアイデアを紹介していきます！

無理なく寄り添う！タオル噛みへのやさしい対応アイデア5選

タオルを噛むことに対して「やめさせなきゃ！」と焦ってしまう気持ち、とてもよくわかります。
でも大切なのは、無理にやめさせるのではなく、“噛みたい気持ち”に寄り添いながら、少しずつ別の方法を探していくこと。

ここでは、自閉症のあるお子さんのタオル噛みに対して、親が今日からできる“やさしい対応アイデア”を5つご紹介します。

“噛みたい”を満たす代替アイテムを用意しよう

タオルを噛むことそのものをやめさせようとするのではなく、「噛みたい欲求」を他のもので満たせるようにしてあげるのがポイント。

ルーティンで安心感を育てる習慣づくり

実は、タオル噛みが多く見られるのは、「先のことが見通せない」「不安や緊張が高まっている」タイミングが多いんです。

そんな時に役立つのが、日常の中で“安心できるルーティン”をつくること。

たとえば…

朝起きたらこの曲を聴く
おでかけの前にこの絵本を読む
帰宅したらタオルを指定の場所に置く　など

毎日の流れが予測できるようになると、子どもは安心感を持ちやすくなり、噛む頻度が自然と減ることも。

「先がわかる」「自分で行動を見通せる」って、実は大人より子どもにとってとても大事なことなんです。

環境を変えるだけで、噛む回数が減ることも！

「噛む」行動は、感覚が過敏だったり、逆に鈍感だったりする子どもにとって“環境への反応”でもあるんです。

つまり、まわりの環境をちょっと整えるだけで、噛む必要が減る場合もあるんですよ。

たとえば…

音が響きやすい空間→静かなスペースを用意する
明るすぎる照明→やわらかい間接照明にする
ざわざわした雰囲気→1人で落ち着けるコーナーを作る

感覚が刺激されすぎて落ち着かない…そんなときにタオル噛みが起きている場合は、“刺激を減らして落ち着ける環境”をつくってあげるのが有効です。

子どもにとって安心できる“マイ空間”があるだけでも、気持ちの安定につながります。

気持ちを言葉で伝える練習もカギに

噛む行動が多い子の中には、「言葉でうまく気持ちを伝えられない」ことが背景にある場合もあります。

そんなときは、噛む代わりに「今こう感じてるよ」と伝える手段を少しずつ練習していくのも効果的です。

たとえば…

絵カードで「きもち」を選んでもらう
表情カードを使って「いまの顔」を見せてもらう
ジェスチャーや簡単なフレーズ（「イヤ！」「やだ」など）を教える

もちろん、いきなり言葉で伝えられるようになるわけではありませんが、少しずつ“言い換える手段”を身につけていくことで、噛む頻度が減っていくこともあります。

「噛むしかない」から「他の方法でも伝えられる」へ――そのステップを焦らず一緒に進んでいきましょう。

やめさせない選択もOK！そのままの姿を見守ろう

最後に大切なのは、「噛む＝悪いこと」ではないということ。
タオルを噛む行動そのものを否定しなくてもいいんです。

実際、「気づいたら自然にやめていた」「成長とともに少しずつ減っていった」というケースはたくさんあります。

大人ができるのは、「今この子が安心するために噛んでいるんだ」と理解し、そっと見守ること。

「どうして噛んでいるのか」「どんな気持ちなんだろう？」と、行動の奥にある気持ちに寄り添う姿勢が、子どもの心に安心を届けます。

やめさせることをゴールにしなくてもいい。
そのままの子どもを受け止めることが、いちばんの支援になることもあるんです。

「噛むからダメ」ではなく、「噛んでるからこそ、今どんな気持ちなんだろう？」と見つめてみる。
そんな“やさしい視点”が、親子の信頼関係をより深くしてくれるきっかけになるかもしれません。

今日からできる！おうちでのタオル噛み対策アイデア集

「園ではやめられるのに、家に帰るとすぐタオルを噛んじゃう」
「ずっと口にくわえてて、清潔面が気になる…」
そんなふうに、自宅でのタオル噛みに頭を悩ませている保護者さんは少なくありません。

でも大丈夫。ちょっとした工夫で、おうちの中でもタオル噛みと上手に付き合っていくことができます。
ここでは、今日から取り入れられる“おうちでできるタオル噛み対策アイデア”を3つご紹介します！

素材選びがカギ！清潔に保てる“噛みやすいタオル”の選び方

まず取り組みやすいのが、「噛んでも安心なタオル」を選んであげること。

気づいたらタオルがベチャベチャ、何回も口に入れていて洗うタイミングがわからない…。そんなときは、以下のポイントをチェックしてみてください。

■おすすめのタオル素材

ガーゼ素材（通気性がよく乾きやすい）
オーガニックコットン（肌ざわりがやさしく、刺激が少ない）
マイクロファイバー（吸水性が高く、すぐ乾く）

子どもによって好みの感触は違うので、何種類か用意して“お気に入り”を一緒に見つけるのもおすすめです。

また、複数枚をローテーションで使えば、「洗い替えがなくて困る…」という状況も減らせます。
外出用と自宅用を分けておくのも◎。

「噛みやすいタオルを、清潔に・快適に」使える環境を整えることが、タオル噛みとの上手な付き合い方の第一歩です。

100均グッズで簡単！手作り“噛めるアイテム”の作り方

「市販のグッズは高くて…」というときには、100円ショップのアイテムで“噛めるおもちゃ”を手作りする方法もあります！

たとえば、

シリコン製のキッチン用品（たまご型やスティック型）
ベビーグッズコーナーの“歯がため”や“おしゃぶり”
リボンや布と綿を使ってタオル風のぬいぐるみを作る

など、身近な材料でも安全で使いやすい“代替アイテム”が簡単に作れます。

しかも、子どもと一緒に作ることで、アイテムへの“愛着”もアップ！
「自分で作ったから使いたい」「こっちの方が噛みやすいかも」と、自発的に移行してくれるケースも。

安全性のチェック（誤飲防止・洗える素材かどうか）は忘れずに行いながら、お子さんの好みに合わせた“噛める安心グッズ”を楽しく取り入れてみましょう。

“ここに行けば安心”をつくるタオルスペースの工夫

タオルを噛む子の中には、「落ち着きたい」「気持ちをリセットしたい」ときに、タオルに頼る子が多いです。

そんなとき、家の中に“タオルを使っていい、落ち着けるスペース”があると、子どもも親もグッと気持ちがラクになります。

■タオルスペースのつくり方例

リビングのすみっこにクッションやぬいぐるみと一緒に置いておく
子どもの目線に合わせた“お気に入りコーナー”をつくる
「ここでだけ噛んでもいいよ」と伝えて、安心ルールをつくる

このスペースがあるだけで、子どもは「タオルが必要なときは、ここで落ち着けばいい」と理解しやすくなります。
感情の切り替え場所としても活用できるので、メルトダウン予防にもつながりますよ。

“タオル＝悪いもの”にするのではなく、「必要なときに、安心して使える場所がある」と伝えてあげることが大切です。

自宅は、子どもにとって一番安心できる場所。
だからこそ、噛むことも含めて「ありのままの姿」で過ごせる工夫をしてあげることが、いちばんの支援になります。

次は、支援機関や園との連携方法について見ていきましょう。家庭だけで抱え込まず、チームで支えていくことが、より大きな安心につながります！

ひとりで抱え込まないで！支援機関との連携で安心を

タオルを噛むわが子を見て、「うちだけなのかな…？」と感じたり、「どうしたらいいのか分からない」と悩んでしまうこと、ありませんか？

でも大丈夫。子育てに正解は一つじゃないし、ひとりで抱え込む必要もありません。

行動の背景を理解し、よりよい対応を一緒に考えてくれる“支援のパートナー”はたくさんいます。
ここでは、療育機関や園・学校との連携の大切さと、その活用ポイントをご紹介します。

療育センターや相談機関を活用しよう

タオル噛みが気になったら、まずは専門家の視点を取り入れてみるのがおすすめです。

発達支援センターや療育施設では、

発達の特性の理解
感覚の過敏・鈍麻への対応
自宅でできる支援方法　など、
一人ひとりの子どもに合ったアドバイスを受けることができます。

「こういう時に噛むことが多い」「こんなふうに対応してみたけど難しかった」など、日常の様子を共有するだけでも、専門家は子どもの行動を客観的に分析してくれます。

また、地域によっては発達相談窓口や保健センターでも無料で相談できるケースがあります。
「相談＝大げさ」ではなく、ちょっと気になることを気軽に話せる“安心の場所”として使ってOK。

専門機関とのつながりがあると、将来的な支援の幅もぐっと広がります。

園や学校とも情報共有を！チームで見守る支援体制

子どもが過ごす場所は、家庭だけではありませんよね。
園や学校での過ごし方、支援者とのやり取りも、子どもにとって大切な環境のひとつです。

だからこそ、家庭と園・学校で“共通の理解”を持つことがとても重要。

「家ではこういう時にタオルを噛みます」
「代わりにこれを持たせると落ち着きます」
「無理にやめさせるより、安心できる時間を設けたいです」

…こんなふうに、ちょっとした情報を共有するだけでも、現場での対応がスムーズになります。

保護者・担任の先生・支援員・療育スタッフが、“チーム”として子どもを支える体制が整うと、子ども自身もより安心して過ごせるようになります。

また、園や学校からのフィードバックももらうことで、家庭では気づかなかった一面が見えてくることも。

「みんなで見守っている」という安心感が、保護者にとっても大きな支えになるはずです。

タオル噛みは、家庭だけでなんとかしなきゃいけない問題ではありません。
「支えてくれる人がいる」「相談できる場所がある」――そのつながりこそが、子どもと保護者にとっての安心感になります。

ひとりでがんばりすぎず、まわりとつながる勇気も、大切な“子育てスキル”のひとつ。

次回は、記事全体をまとめつつ、あらためて“寄り添い方”の大切さをお伝えしていきますね。

「噛む＝困った行動」じゃない！大切なのは子どもの気持ちに寄り添うこと

タオルを噛むという行動、最初はどうしても気になってしまうし、「やめさせなきゃ」と思ってしまうこともありますよね。
でも、ここまで見てきたように、子どもの行動にはちゃんと理由があるんです。

感覚を調整したい、気持ちを落ち着かせたい、不安を乗り越えたい――
タオル噛みは、子どもなりの“がんばり方”や“安心のカタチ”なのかもしれません。

だからこそ、頭ごなしに否定せず、まずは「なぜ噛んでいるのか？」という視点で見守ることが大切。
そして、子どもの気持ちや感覚に寄り添いながら、少しずつできることを増やしていけばOKです。

また、家庭だけでなんとかしようとせず、支援機関や園・学校と連携することで、より安心できる環境が整っていきます。
親も、先生も、専門家も、みんなで「その子らしさ」を守っていくチームになれたら素敵ですよね。

最後に忘れないでほしいのは、
「噛む＝悪いこと」ではなく、「噛んでる今も、がんばっている途中」だということ。

子どもが安心して、のびのびと成長できるように、まずは大人が“味方”でいてあげましょう。
きっとそれが、タオルの代わりになるくらいの安心を、子どもに届けてくれるはずです。

さいごに

お子さんの「タオルを噛む」行動に悩んだり、戸惑ったりしていたあなたが、少しでもホッとできたならうれしいです。

タオル噛みは、ただのクセではなく、子どもにとっての“安心の手段”かもしれません。
感覚を整えたい、不安を落ち着けたい――そんな“こころの声”が、行動として表れていることもあるんです。

だからこそ、やめさせるのではなく、「どんな気持ちがあるのかな？」と寄り添うことがとても大切。
おうちでできる工夫や、園・支援機関との連携を通して、安心できる環境づくりを少しずつ進めていきましょう。

そして何より、子育てをひとりでがんばらなくて大丈夫。
つながりや支えを持ちながら、あなた自身も安心できる場所で過ごしてほしいなと思います。

最後までお読みいただき、本当にありがとうございました！